Капрал Джо Бауэрс, олицетворение рядового американца, неожиданно становится участником сверхсекретной программы, предназначенной для исследования эффектов гибернации. Отключенный от реальности, он погружается в длительный сон на целых пятьсот лет, и когда его наконец будят, мир, в котором он пробуждается, оказывается совершенно иным. Общество, некогда знакомое ему, трансформировалось таким образом, что уровень интеллекта его обитателей значительно снизился. Вместо привычных норм и ценностей Джо сталкивается с абсурдной культурой, где простые человеческие навыки и знания утратили свою значимость.
В этой новой реальности Джо неожиданно оказывается интеллектуальным гигантом на фоне окружающих, его знания и опыт кажутся удивительными даже для самых базовых задач. Будучи единственным, кто помнит о научном прогрессе и культурных достижениях прошлого, он пытается адаптироваться к странным обычаям и заблуждениям нового времени. Джо становится свидетелем парадоксов жизни, где привычные ему вещи воспринимаются как нечто странное и нелепое. Его попытки донести до окружающих знание о важности образования и разума становятся настоящим испытанием, открывая множество вопросов о человечестве и его будущем.